מייקל רומנידיס, נהג בן 20 עם G2 Esports Racing Prodigy, עשה את ההיסטוריה בסוף השבוע על ידי זכייה באירוע השנתי של EROC (Modual of Champions) בסידני. הניצחון שלו לא רק מסמן אבן דרך לרומנידיס אלא גם עבור קהילת Esports, מכיוון שהיא מבטיחה לו מקום במירוץ הפיזי של האלופות, שם יתמודד מול אגדות מוטורספורט.
ה- EROC מבטל את המירוצים המובילים בגרסה וירטואלית של האירוע האייקוני, המציג באופן מסורתי נהגי עילית מפורמולה 1, אליפות העולם לסיבולת עולם, ראליינג ו- NASCAR. רומנידיס, שהחל את קריירת מירוצי ה- SIM שלו בשנת 2017, התגלה במהירות כאחד הכישרונות המבטיחים של הספורט. הניצחון שלו הוא משמעותי עבור G2 Esports, ומציין את הפעם הראשונה בה נהג מהארגון העפיל למירוץ לצד דמויות ידועות כמו אלופת העולם בפורמולה 1 ארבע פעמים סבסטיאן וטל, וולטרי בוטס, אלופת העצרת העולמית בת תשע פעמים, סבסטיאן לוב, ונהג F1 לשעבר דייוויד קולתרד.
פיתוח זה מדגיש מגמה הולכת וגוברת בספורט מוטורס כאשר מירוץ וירטואלי ואמיתי מתכנס. פלטפורמות Esports הפכו יותר ויותר לחממות לכישרון, כאשר תחרויות דיגיטליות מספקות אבן דריכה למירוץ מקצועי. ההתפתחות של פלטפורמות כמו Liquipedia של Team Liquid -כעת כולל קטע מירוץ פורמולה ייעודי–אורות מגמה התעשייתית הרחבה יותר בה ספורט וספורט מסורתיים מוצאים קרקע משותפת.
ההישג של רומנידיס נערך כנקודת מפנה הן למירוצי סים והן לספורט מוטורס. כאשר התחרויות הדיגיטליות ממשיכות להשיג הכרה, ההזדמנות לנהגים המתעוררים לעבור מזירות וירטואליות לאירועים יוקרתיים בעולם האמיתי הופכת להיות מוחשית יותר ויותר. זכייה זו מייצגת לא רק ניצחון אישי עבור רומנידיס ו- G2 Esports, אלא גם סימן לפוטנציאל הטרנספורמטיבי של Esports בעיצוב עתיד המירוץ התחרותי.
